هلا كندا – لندن – 9 نوفمبر 2026 – أصدرت محكمة ساوثوارك كراون في العاصمة البريطانية لندن، الاثنين، حكماً بالسجن لمدة عشر سنوات وستة أشهر بحق الممثل والكوميدي راسل براند، البالغ من العمر 51 عاماً، بعد إدانته باغتصاب امرأة والاعتداء جنسياً على ثلاث أخريات.
وجاء الحكم عقب محاكمة استمرت أربعة أسابيع، انتهت بإدانة براند في أربع تهم تتعلق بوقائع حدثت بين عامي 2004 و2009، بينما برأته هيئة المحلفين من ثلاث تهم أخرى.
ورفض براند الاتهامات وأصر على أن علاقاته بالنساء كانت بالتراضي، لكن المحكمة خلصت إلى إدانته استناداً إلى الأدلة والشهادات المقدمة.
القاضي يوجه انتقادات حادة إلى براند
وصف القاضي جويل بيناثان سلوك براند بأنه يعكس استخفافاً متعجرفاً بحقوق النساء، مشيراً إلى أنه استغل شهرته المتنامية ونفوذه خلال الفترة التي ارتكب فيها الجرائم.
وأكد القاضي أن النجاح الفني والجاذبية الشخصية لا يمنحان أي شخص الحق في تجاوز إرادة الآخرين أو تجاهل موافقتهم.
وخلال الجلسة، ظهر براند ببدلة رمادية، وكان يمسك صليباً بيده، فيما حضرت زوجته لورا ووالده رون جلسة النطق بالحكم.
وبدا الممثل هادئاً أثناء إعلان العقوبة، ثم التفت إلى زوجته لطمأنتها قبل أن يقتاده عناصر الأمن خارج قاعة المحكمة.
وأعلنت شرطة لندن أن الحكم يقضي أيضاً بإدراج اسمه في سجل مرتكبي الجرائم الجنسية مدى الحياة.
شهادات تكشف معاناة استمرت سنوات
استمعت المحكمة إلى بيانات من النساء الأربع اللواتي ثبت تعرضهن للاعتداءات، تحدثن فيها عن آثار نفسية استمرت سنوات طويلة.
وقالت إحدى الضحايا إن مشاهدة براند يحظى بالشهرة والاحتفاء الإعلامي بعد الاعتداء عليها كانت تجربة مؤلمة، وجعلتها تشعر بأن ما تعرضت له لم يؤخذ بجدية.
أما المرأة التي أُدين باغتصابها عام 2009، فأوضحت أنها عانت القلق والإذلال واضطرابات النوم والأكل، وأن شهرة الممثل ونفوذه جعلاها تخشى عدم تصديق روايتها.
وتحدثت امرأة أخرى عن اعتداء وقع داخل محطة إذاعية في لندن، مؤكدة أن رؤية صور براند أو سماع صوته في وسائل الإعلام كانت تعيد إليها ذكريات الحادث.
وحافظت المحكمة على سرية هويات الضحايا، وفق الحماية القانونية الممنوحة لضحايا الجرائم الجنسية في بريطانيا.
ثلاث تهم انتهت بالبراءة
واجه براند سبع تهم خلال المحاكمة، وأدين باغتصاب امرأة والاعتداء جنسياً على ثلاث أخريات.
في المقابل، برأته هيئة المحلفين من تهمتي اغتصاب إضافيتين وتهمة محاولة اعتداء غير لائق.
وشملت إحدى الوقائع التي انتهت بالبراءة اتهاماً يعود إلى عام 1999، أثناء مؤتمر سياسي في مدينة بورنموث البريطانية.
وشدد الادعاء على أن المتهم استغل مكانته الفنية للوصول إلى النساء، بينما حاول الدفاع إقناع المحكمة بأنه تغير خلال السنوات الماضية، مستشهداً بأعماله الخيرية ومساعدته لأشخاص يعانون الإدمان.
تحقيق صحفي فتح الطريق أمام المحاكمة
بدأت القضية تحظى باهتمام واسع في سبتمبر 2023، بعد تحقيق مشترك أجرته صحيفة ذا تايمز والقناة الرابعة البريطانية، تضمن شهادات نساء اتهمن براند باعتداءات جنسية.
وأدى التحقيق الصحفي إلى تقدم نساء بشكاوى، قبل أن تبدأ الشرطة تحقيقات موسعة شملت الاستماع إلى أكثر من مائة شاهد ومراجعة آلاف الوثائق.
وأشادت الشرطة بشجاعة النساء اللواتي تقدمن للإبلاغ، مؤكدة أن مرور سنوات على الوقائع لا يمنع ملاحقة مرتكبي الجرائم الجنسية.
هل انتهت القضايا ضد راسل براند؟
رغم صدور الحكم، لا تزال الشرطة البريطانية تحقق في اتهامين منفصلين بالاغتصاب، لم تشملهما المحاكمة الحالية.
ولم يصدر حكم بشأن هذين الاتهامين، ما يعني ضرورة التمييز بين الجرائم التي ثبتت إدانته بها والادعاءات التي لا تزال قيد التحقيق.
وكان براند قد اشتهر بتقديم البرامج الإذاعية والتلفزيونية والأفلام الكوميدية، قبل أن يتحول خلال السنوات الأخيرة إلى صناعة المحتوى عبر الإنترنت والحديث عن الدين والقضايا الاجتماعية.
ويشكل الحكم تطوراً حاسماً في واحدة من أبرز القضايا الجنائية المرتبطة بشخصية فنية بريطانية، مع استمرار الإجراءات القانونية بشأن اتهامات أخرى لم يُبت فيها بعد.
