هلا كندا – لطالما ارتبط السرطان بالتقدم في العمر وتراكم الأضرار داخل الخلايا مع مرور السنوات.
لكن العلماء يرصدون في السنوات الأخيرة زيادة في تشخيص بعض أنواع السرطان بين الشباب.
وتشير دراسة حديثة إلى احتمال ارتباط ذلك بتسارع الشيخوخة البيولوجية لدى الأجيال الأصغر.
العمر البيولوجي وعلاقته بالسرطان
قاد الدراسة باحثون من جامعة واشنطن في سانت لويس، ونُشرت النتائج في مجلة «Nature Medicine» ضمن جهود بحثية لدراسة السرطان المبكر.
ووجد الباحثون أن الأجيال الأصغر تظهر علامات شيخوخة بيولوجية أسرع.
وظهرت هذه العلامات عند مقارنة أشخاص من الأعمار الزمنية نفسها.
ولا يعتمد العمر البيولوجي على عدد سنوات حياة الإنسان فقط.
بل يعكس أيضاً حالة الأعضاء والخلايا والعمليات الحيوية داخل الجسم.
وأظهرت النتائج أن اتساع الفجوة بين العمر البيولوجي والعمر الحقيقي يرتبط بارتفاع خطر السرطان.
كما سجلت الأجيال الحديثة مؤشرات أعلى للشيخوخة البيولوجية مقارنة بالأجيال السابقة.
اختلاف الشيخوخة بين أعضاء الجسم
أظهرت الدراسة أن الشيخوخة لا تؤثر على جميع أعضاء الجسم بالطريقة نفسها.
وربط الباحثون تسارع شيخوخة جهاز المناعة بزيادة خطر سرطان الرئة المبكر.
كما ارتبطت شيخوخة الأنسجة الدهنية بارتفاع خطر سرطان القولون لدى الشباب.
واعتمد الباحثون على بيانات أكثر من 154 ألف شخص في بريطانيا.
كما شملت الدراسة أكثر من 10 آلاف مشارك في الولايات المتحدة.
وأظهرت النتائج مؤشرات أعلى للشيخوخة البيولوجية لدى الأجيال الأحدث.
وكان الأشخاص الذين يعانون من تسارع الشيخوخة أكثر عرضة للسرطان المبكر بنسبة تصل إلى 15%.
عوامل مرتبطة بتسارع الشيخوخة
لا يزال العلماء يبحثون عن الأسباب الدقيقة وراء هذه الظاهرة.
وتشير الأدلة إلى احتمال ارتباطها بالسمنة وقلة النشاط البدني وسوء التغذية.
كما يمكن أن تلعب اضطرابات التمثيل الغذائي دوراً في هذه العملية.
لكن الباحثين يؤكدون أن عاملاً واحداً لا يفسر النتائج بالكامل.
لذلك يركز العلماء على التأثير التراكمي لنمط الحياة والبيئة الحديثة على الجسم.
هل يساعد العمر البيولوجي في الوقاية؟
يرى الباحثون أن قياس العمر البيولوجي قد يصبح أداة لتحديد المخاطر مبكراً.
وقد يساعد ذلك الأطباء على تحديد الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة ببعض الأمراض.
كما يمكن أن يساهم في بدء الفحوصات الوقائية في وقت أبكر.
وقد يسمح أيضاً بتطوير خطط صحية أكثر ملاءمة لكل شخص.
ولا تزال الصورة العلمية غير مكتملة بشأن أسباب ارتفاع السرطان بين الشباب.
لكن النتائج قد تساعد في فهم العلاقة بين الشيخوخة البيولوجية والسرطان المبكر.
ويأمل الباحثون أن تساهم هذه الدراسات في تعزيز الوقاية قبل ظهور المرض.
