هلا كندا – أعلن مجلس مدارس منطقة تورونتو إنهاء عقود إيجار عدد من مراكز التعليم الخارجي، ضمن إجراءات تقشف وخفض للإنفاق أثارت انتقادات واسعة.
وأكدت الهيئة أنها ستنهي عقد إيجار مركز Forest Valley Outdoor Education Centre ومركز Etobicoke Outdoor Education Centre، إضافة إلى إغلاق مركز Warren Park Outdoor Education Centre.
ويُعد مركز Forest Valley من أبرز مراكز التعليم الخارجي في تورونتو، حيث افتتح عام 1967 لتوفير برامج تعليمية مرتبطة بالطبيعة لطلاب المدارس بمختلف المراحل الدراسية.
وقال مختص التعليم الخارجي ريتش سكوت، الذي عمل في المركز لمدة 30 عامًا، إن هذه البرامج تمنح الطلاب تجارب تعليمية لا يمكن توفيرها داخل الصفوف التقليدية.
وأضاف أن المراكز التعليمية الخارجية تلعب دورًا مهمًا للطلاب الذين يواجهون صعوبة في الوصول إلى الأنشطة البيئية والطبيعية، خاصة من الفئات محدودة الدخل.
وأوضحت هيئة المدارس أن القرار جاء بسبب الحاجة إلى عشرات الملايين من الدولارات لأعمال الصيانة والإصلاح، مؤكدة استمرار بعض المراكز الأخرى في العمل.
كما أعلنت الهيئة إنهاء برنامجين تعليميين إضافيين داخل المدارس، بالتزامن مع خطط لإلغاء 218 وظيفة ضمن إجراءات خفض التكاليف.
من جهتها، أعربت عضوة مجلس مدينة تورونتو Lily Cheng عن صدمتها من القرار، مؤكدة أن هذه المراكز تمثل مساحة مهمة لتعزيز الصحة النفسية والتواصل مع الطبيعة لدى الطلاب.
وأضافت أن تراجع فرص التعليم الخارجي في مدينة متزايدة الكثافة العمرانية يثير القلق، مشيرة إلى أنها تدرس خيارات للحفاظ على هذه المواقع مستقبلاً.
ويأتي هذا التطور في سياق الضغوط المالية التي تواجهها مجالس المدارس في أونتاريو، وسط نقاش متزايد حول تأثير خفض الميزانيات على البرامج التعليمية والخدمات الطلابية.
