هلا كندا – لأول مرة منذ أكثر من 100 سنة، تعقد أونتاريو انتخابات شتوية مبكرة، بعدما دعا الحاكم دوغ فورد سكان المقاطعة إلى صناديق الاقتراع يوم 27 فبراير المقبل.
وعقدت آخر انتخابات في فبراير في أونتاريو في 27 فبراير 1883 في نفس تاريخ التصويت الإقليمي لهذا العام، كما قال جريج إيسينسا، كبير مسؤولي الانتخابات، يوم الأربعاء، عندما سُئل عن استعدادات انتخابات أونتاريو.
وقال إيسينسا: “نحن نعمل بشكل وثيق مع شركائنا المحليين والإقليميين، وخاصة مكتب إدارة الطوارئ في أونتاريو، لتتبع القضايا المتعلقة بالطقس، وإذا كانت هناك مشاكل، فلدينا خطط طوارئ جاهزة”.
وعندما سُئل عما إذا كان التصويت قد يتأخر أو يطول بسبب الطقس، قال إيسينسا إنه ليس في وضع يسمح له بالتعليق على فرضيات، مؤكدًا أن انتخابات أونتاريو تعمل بجد للتحضير لجميع السيناريوهات المحتملة.
وشجع إيسينسا جميع الناخبين المؤهلين البالغ عددهم 10.8 مليون ناخب على التعرف على الطرق التي يمكنهم من خلالها الإدلاء بأصواتهم.
وفي يوم الأربعاء، أصدرت انتخابات أونتاريو تواريخ رئيسية للتصويت القادم، حيث من المقرر إجراء التصويت المسبق في الفترة من 20 إلى 22 فبراير، وستتوفر معلومات حول أماكن التصويت المسبق بعد 14 فبراير.
وعادةً ما يكون هناك 10 أيام من التصويت المسبق، ولكن نظرًا لأن الانتخابات تم إجراؤها مبكرًا، قال إيسينسا إن انتخابات أونتاريو اضطرت إلى تقصيرها إلى ثلاثة أيام وفقًا للتشريع.
لدى المرشحين حتى الساعة 2 مساءً يوم 13 فبراير لتقديم ترشيحاتهم.
وقال مسؤولو الانتخابات إن أولئك الذين يتطلعون إلى تقديم التصويت عن طريق البريد يجب أن يقدموا طلبًا للقيام بذلك بحلول الساعة 6 مساءً يوم 21 فبراير أو التقدم عبر الإنترنت على موقع انتخابات أونتاريو.
وأشارت هيئة انتخابات أونتاريو إلى أن القائمة النهائية للمرشحين لن تكون متاحة حتى بعد الموعد النهائي للترشيح.
سيزور مسؤولو الانتخابات المستشفيات بمجموعات التصويت بين 17 و 19 فبراير.
في يوم الانتخابات، تفتح صناديق الاقتراع في الساعة 9 صباحًا، ويتاح للناخبين حتى الساعة 9 مساءً للإدلاء بأصواتهم.
ويقول إيسينسا إن الانتخابات المبكرة تفرض العديد من التحديات على انتخابات أونتاريو.
وأشار إلى أن الانتخابات ستكلف ما يقدر بنحو 189 مليون دولار.
وختم قائلا: “يعمل الموظفون في جميع أنحاء المقاطعة بجد لإنشاء 124 مكتبًا محليًا للتصويت، وتوظيف أكثر من 55000 موظف في يوم الاقتراع وإنشاء أكثر من 7000 موقع تصويت لخدمة 10.8 مليون ناخب وضمان إمكانية الوصول إلى التصويت وفعاليته”.
