هلا كندا – قالت هيئة Independent Electricity System Operator يوم الأربعاء إن الطلب على الكهرباء في أونتاريو من المقرر أن يرتفع بنسبة 75 في المائة في العقدين المقبلين.
وهو أعلى بكثير مما كان متوقعًا في العام الماضي فقط، ويرجع ذلك إلى الارتفاع المفاجئ في مراكز البيانات التي تدعم الذكاء الاصطناعي.
وقال مسؤولون في Electricity System Operator في إحاطة إن الطلب كان ثابتًا نسبيًا على مدار العشرين عامًا الماضية، لكنه الآن يتزايد ولا يُظهر أي علامات على الاستقرار، حيث في العام الماضي فقط، توقعوا أن ينمو الطلب بنسبة 60 في المائة بحلول عام 2050.
وسيأتي الكثير من هذا الضغط الإضافي من الصناعة، مثل مصانع بطاريات المركبات الكهربائية الثلاثة التي قيد الإنشاء وتصنيع سلسلة التوريد المرتبطة بها.
ومن المتوقع أن يرتفع الطلب بنسبة 58 في المائة بحلول عام 2035، مما يضيف ما يعادل مدينة بحجم تورنتو إلى الشبكة، وفقًا لما ذكرته الهيئة.
وقالت IESO إن الطلب الجديد يأتي أيضًا من مراكز البيانات التي تحتاج إلى كميات أكبر بكثير من الطاقة لتشغيل الذكاء الاصطناعي.
ارتفاع الطلب
ومن المتوقع أن يكون ما لا يقل عن 16 مركز بيانات كبيرًا في الخدمة بحلول عام 2035، وهو ما يمثل 13 في المائة من الطلب الجديد على الكهرباء.
وقال وزير الطاقة والكهرباء ستيفن ليتشي إنه يعمل على ضمان موثوقية النظام لتلك المراكز وجميع أشكال النمو الاقتصادي الأخرى.
وتحدث بهذا الصدد: “نحن لا نثبط الاستثمار أو الوظائف أو الابتكار الذي يمكن أن يحدث في أونتاريو، إن الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات هذه مهمة جدًا عندما يتعلق الأمر بتنمية اقتصادنا وتنويعه وخلق وظائف ذات قيمة مضافة. لذلك نحن ندرك أن هناك طلبًا أكبر بكثير على الطاقة على النظام وعلى الشبكة، لكن لدينا خطة”.
وقالت IESO إن المقاطعة لديها ما يكفي من الطاقة لبقية هذا العقد، وقال ليتشي إنه سيعلن قريبًا عن “رؤيته” لكيفية تلبية الطلب المستقبلي بالطاقة الموثوقة والميسورة التكلفة والنظيفة.
وتخطط أونتاريو بالفعل لتعزيز إنتاجها من توليد الطاقة النووية، وتمديد عمر محطة بيكرينغ النووية لمدة عامين مع النظر في تجديد أكبر للحصول على عشرات السنوات منها، والنظر في بناء محطة نووية جديدة واسعة النطاق في موقع محطة توليد الطاقة الحالية لشركة بروس باور وبناء أربعة مفاعلات صغيرة معيارية.
وفي عام 2021، كان نظام الكهرباء خاليًا من الانبعاثات بنسبة 94 في المائة، لكن هذا انخفض الآن إلى 87 في المائة حيث تعتمد المقاطعة بشكل أكبر على توليد الغاز الطبيعي.
منذ توليه وزارة الطاقة هذا الصيف، لم يبد ليتشي أي اعتذار عن استخدام الغاز الطبيعي لضمان موثوقية نظام الكهرباء.
وقال: “الغاز الطبيعي هو بوليصة تأمين مهمة لأونتاريو، وخاصة خلال فترات الذروة حيث نحتاج إلى الطاقة التي لا نستطيع توصيلها إلى الصناعة والناس”.
