تفاصيل: كندا تطبق قواعد أكثر صرامة للحد من المقيمين المؤقتين وتدفق العمال الأجانب

هلا كندا – قرار الحكومة الليبرالية بتقييد برنامج العمالة الأجنبية المؤقتة بعد تخفيف القواعد لمساعدة الشركات في العثور على عمالة بعد الجائحة أثار جدلاً حادًا حول ما إذا كان ينبغي على الحكومات التدخل لمواجهة نقص العمالة.

أعلن رئيس الوزراء جاستن ترودو يوم الاثنين أن حكومته ستعيد تطبيق قواعد أكثر صرامة للحد من تدفق العمال الأجانب المؤقتين ذوي الأجور المنخفضة، وحث الشركات على توظيف وتدريب العمال الكنديين.

وقال ترودو خلال انعقاد مجلس الوزراء الليبرالي في هاليفاكس: “قبل عامين، في أعقاب الجائحة ومع نقص حاد في العمالة، قمنا بتعديل برنامج العمالة الأجنبية المؤقتة لتلبية احتياجات مجتمع الأعمال”. وأضاف: “لكن الوضع الاقتصادي اليوم مختلف تمامًا. التضخم بدأ في الانخفاض، والعمالة ارتفعت، ولم نعد بحاجة إلى العديد من العمال الأجانب المؤقتين”.

ورغم أن مجموعات الأعمال تدعو إلى زيادة الهجرة واستخدام العمال الأجانب المؤقتين للتعامل مع نقص العمالة، إلا أن الاقتصاديين يعارضون فكرة أن التدخل الحكومي ضروري.

وقال كريستوفر وورسويك، أستاذ الاقتصاد في جامعة كارلتون: “من الناحية المثالية، ينبغي على الحكومات أن تمتنع عن التدخل، لكن من الصعب على الحكومات أن تتجاهل شكوى أرباب العمل”.

ويعتقد العديد من الاقتصاديين أن سوق العمل الضيق يفيد العمال والاقتصاد، حيث يجبر الشركات على زيادة الأجور والاستثمار في التكنولوجيا التي تعزز الإنتاجية.

وأضاف وورسويك: “عندما تتحدث الحكومات ومجموعات أرباب العمل عن نقص العمالة، ليس من الواضح دائمًا ما يعنون بذلك. هل يعني ذلك أنهم يرغبون في توظيف المزيد من العمال بأجور منخفضة؟ هذا ليس الطريقة التي تعمل بها الاقتصادات”.

وتظهر البيانات العامة من دائرة الهجرة واللاجئين والمواطنة في كندا أن 183,820 تصريحًا للعمالة الأجنبية المؤقتة صدرت في عام 2023، مقارنة بـ 98,025 في عام 2019، أي بزيادة قدرها 88 بالمئة.

وعقب إعلان الحكومة الليبرالية، دعا وورسويك إلى إلغاء برنامج العمالة الأجنبية المؤقتة، مقترحًا التخلص التدريجي من فئة الأجور المنخفضة ودمج فئة الأجور المرتفعة مع برنامج الهجرة الاقتصادية.

ويؤيد الاقتصادي مايك موفات، الذي شارك في مجلس الوزراء الليبرالي في هاليفاكس، أيضًا إلغاء فئة الأجور المنخفضة غير الزراعية من البرنامج.

ومع ذلك، تحذر ديانا بالمرين-فيلاسكو، المديرة العليا لمستقبل العمل في غرفة التجارة الكندية، من أن مثل هذه التدابير لا تعكس الواقع الاقتصادي.

وقالت بالمرين-فيلاسكو: “هناك العديد من الوظائف منخفضة المهارات التي تحتاج إلى شغلها، خاصة في المجتمعات الصغيرة حيث تجعل التغيرات الديموغرافية من الصعب العثور على عمال”.

كما اعترضت على حجة قمع الأجور التي يثيرها اقتصاديون مثل وورسويك.

وقالت: “إذا كان يتعين على الشركات زيادة الأجور بشكل كبير لجذب العمال، فإن التكلفة ستنتقل في النهاية إلى المستهلكين في وقت لا يكون فيه اقتصادنا في أفضل حالاته”.

ورغم تأييده للهجرة القائمة على المهارات، يرى وورسويك أن الهجرة الاقتصادية يجب ألا تركز على معالجة نقص العمالة، لأن التنبؤ بمكان ظهور هذه النواقص يعد أمرًا صعبًا.

وأضاف: “سيكون من الأفضل التركيز على الهجرة القائمة على المهارات والتوقف عن الحديث عن نقص العمالة. ينبغي على الشركات رفع عروض الأجور إذا لم تتمكن من شغل الوظائف، أو كما قال رئيس الوزراء… تدريب العمال”.

وكانت الاستجابة لنقص العمالة بعد الجائحة شبه موحدة بين جمعيات الأعمال والسياسيين على حد سواء: كان على كندا زيادة الهجرة لملء تلك الوظائف الشاغرة.

ورحب رؤساء الوزراء بقرار الحكومة الفيدرالية بزيادة أهدافها السنوية للهجرة، حيث كان رئيس وزراء أونتاريو دوج فورد من بين أكثر الداعمين لزيادة الهجرة للمساعدة في شغل الوظائف الشاغرة.

وفي ربيع عام 2022، خففت الحكومة الفيدرالية القواعد لبرنامج العمالة الأجنبية المؤقتة وبعد بضعة أشهر، أعلن وزير الهجرة شون فريزر أن كندا ستزيد هدفها السنوي للإقامة الدائمة إلى 500,000 بحلول عام 2025.

وعلى الرغم من أن تخفيف القواعد حدث في عهده، إلا أن ترودو انتقد سابقًا زيادة مماثلة في عدد العمال الأجانب المؤقتين في عهد حكومة هاربر.

وفي عام 2014، كتب مقالاً يدعو إلى تقليص برنامج العمالة الأجنبية المؤقتة بشكل كبير وإعادة تركيزه على “الغرض الأصلي” وهو شغل الوظائف عندما لا يتوفر عمال كنديون.

وكتب ترودو في صحيفة تورونتو ستار: ‘أعتقد أنه من الخطأ أن تتبع كندا مسار الدول التي تستغل أعدادًا كبيرة من العمال الضيوف الذين لا يملكون فرصة واقعية للحصول على الجنسية. هذا الأمر سيء لاقتصادنا لأنه يخفض الأجور لجميع الكنديين، ولكنه أسوأ بكثير لبلدنا. إنه يضغط على التزامنا بالتنوع ويخلق المزيد من الفرص للانقسام والنزاع.

وبالنسبة لما إذا كانت التحولات الأخيرة في سياسة الهجرة للحكومة الليبرالية تشير إلى تغيير في موقفها تجاه نقص العمالة، فإن وورسويك غير متأكد.

وقال: “أعتقد أن أزمة الإسكان هي التي دفعت إلى هذا التغيير.” وأضاف: “الحكومات تحب الحديث عن نقص العمالة، لذا لست متأكدًا من أن هذا الخطاب سيختفي، لكن أعتقد أن قضية القدرة الاستيعابية أصبحت الآن مطروحة على الطاولة.