لا كندا – وافقت حكومة مانيتوبا على دفع 530 مليون دولار لتسوية ثلاث دعاوى قضائية جماعية بشأن مدفوعات إعانات رعاية الأطفال أغلبيتهم من السكان الأصليين.
ولا تزال التسوية تتطلب موافقة المحكمة، وستعوض ما يقدر بنحو 30 ألف طفل، بعضهم أصبح بالغًا منذ ذلك الحين، مقابل الأموال التي استردتها المقاطعة من المدفوعات الفيدرالية بين عامي 2005 و2019.
وقالت إلسي فليت، إحدى المدعيات الرئيسيات في القضية: “أن تفرض المقاطعة، دون اتفاق أو سلطة أو بند، أنها تستطيع بطريقة أو بأخرى أخذ هذه الأموال من الأطفال، هذا يعتبر سرقة وخطأ”.
وكانت فليت تشغل منصب الرئيس التنفيذي لهيئة رعاية الأطفال الإقليمية عندما بدأت حكومة الحزب الوطني الديمقراطي السابقة في مانيتوبا، في عام 2005، في استعادة أموال فيدرالية تسمى العلاوة الخاصة للأطفال، حيث تذهب الأموال إلى الوكالات التي ترعى الأطفال وتعكس شيكات إعانة الطفل الكندية الشهرية المقدمة للآباء الذين يقومون بتربية الأطفال في جميع أنحاء البلاد.
وقال المدعون إن الأموال كان من المفترض أن تغطي تكاليف برامج الترفيه والأنشطة الثقافية والهوكي ومجموعة من العناصر الأخرى التي لا يغطيها التمويل الأساسي لرعاية الأطفال.
وقال المحامي كريس ساكسبيرغ: “عندما يحتاج طفل تحت رعاية إحدى الوكالات إلى بعض التمويل لزيارة أفراد الأسرة، والسفر للزيارة والمشاركة في الأنشطة الاحتفالية… كان من الممكن أن يحدث كل هذا بهذه المبالغ”.
