هلا كندا – كشفت بيانات جديدة نشرتها CTV أن أغلب المسجونين في أونتاريو العام الماضي كانوا ينتظرون المحاكمة ولم يحصلوا عليها.
ومن بين 9000 شخص في المتوسط محتجزين في أونتاريو في أي يوم من العام الماضي، كان 82% منهم رهن الاحتجاز السابق للمحاكمة، بينما صدرت أحكام على 15% منهم.
أما الثلاثة في المائة المتبقية فكانوا رهن الاحتجاز لأسباب أخرى، مثل احتجاز المهاجرين، أو احتجازهم لدى الشرطة، أو مرتكبي الجرائم المحكوم عليهم فيدراليًا.
وفي هذا الصدد، قالت نيكول مايرز، الأستاذة المساعدة في علم الإجرام بجامعة كوينز، يوم الاثنين: “لدينا عدد كبير من الأشخاص في سجوننا الإقليمية الذين من المفترض أن يعتبروا أبرياء من الناحية القانونية أكثر من الذين أدينوا أو ثبتت إدانتهم وحكم عليهم بالتواجد هناك، يجب أن يكون الأمر مثيرًا للقلق تمامًا، ولكنه أيضًا يمكن التنبؤ به تمامًا، وذلك لأن هذه أصبحت مشكلة راسخة، تمتد إلى ما يقرب من 20 عامًا حتى الآن”.
وتأتي البيانات الجديدة بعد أسابيع فقط من دخول التشريع الفيدرالي الجديد الذي يطبق إجراءات الكفالة الأكثر صرامة حيز التنفيذ وبعد أقل من عام من تخصيص حاكم أونتاريو دوج فورد أكثر من 100 مليون دولار للمدعين العامين وخدمات الشرطة لإصلاح نظام الكفالة في المقاطعة.
وبينما تقول حكومة فورد إن الاستثمار عزز الأمن العام، يقول الخبراء إنه لا يوجد دليل على أن إجراءات الكفالة الصارمة لها علاقة واضحة بالسلامة وأن الظروف القاسية في سجون المقاطعات من شأنها أن تسبب معاناة للأبرياء قانونًا، إذا تم رفض الكفالة.
وفي الرابع من 4 يناير الماضي، دخلت التعديلات الأخيرة لإصلاح الكفالة في كندا حيز التنفيذ.
وأدت التغييرات، التي أدخلتها الحكومة الليبرالية لأول مرة في مايو 2023، إلى توسيع نطاق استخدام أحكام المسؤولية العكسية.
وبدلاً من أن يضطر المدّعون العامون إلى إثبات سبب بقاء المتهم رهن الاحتجاز، انتقل العبء إلى المتهمين لإثبات سبب إطلاق سراحهم.
وغالبًا ما يتعرض المتهم الذي يُرفض الإفراج عنه بكفالة ويوضع في سجن إقليمي أو مركز احتجاز إلى ظروف صعبة وسيئة، حيث يتم احتجازه في زنزانات متهالكة ومكتظة دون إمكانية الوصول إلى برامج ترفيهية أو تعليمية، وفقًا للمحكمة العليا الكندية.
وقدم تقرير أصدره رئيس الطب الشرعي في يناير الماضي عددًا من التوصيات بعد أن وجد أن السجناء في سجون أونتاريو يموتون “بمعدل ينذر بالخطر”.
في الأسابيع الأخيرة، في مركز احتجاز إقليمي واحد على الأقل في تورونتو، أصبحت الظروف سيئة للغاية لدرجة أنه تم تقصير العقوبات المفروضة على بعض الجناة.
في العام الماضي، تظهر السجلات أن ما لا يقل عن 24 سجينًا قد تم تخفيض أحكامهم بسبب عمليات الإغلاق المتكررة، وتفشي الآفات، وغيرها من المعاملة القاسية في مركز احتجاز جنوب تورونتو.
وفقًا لكريج ومايرز، تعني هذه الظروف أن السجناء الأبرياء من الناحية القانونية غالبًا ما يخضعون لبعض الإجراءات الأكثر صرامة.
وفي حين أن عدد الأشخاص المحتجزين في الحبس الاحتياطي قد ارتفع بشكل كبير على مر السنين في كندا، يقول المدافعون مثل مايرز وشاكر رحيم، مدير برنامج العدالة الجنائية في CCLA، إنه لم يكن هناك انخفاض واضح مماثل في الجريمة الإجمالية.
وقال: “الوقت الذي يقضيه المحتجزون هو عمل إجرامي – فهو يجعل الأشخاص أكثر، وليس أقل، عرضة لارتكاب المزيد من الجرائم، إذا كان هناك أي شيء، فإن إنشاء نظام كفالة أكثر تقييدًا سيجعلنا أقل أمانًا”.
