هلا كندا – أصدرت أونتاريو تعليمات جديدة لمراكز رعاية الأطفال في المقاطعة، وأكدت أنها ستبدأ رسميا تنفيذ طريقة جديدة لتمويل البرنامج الوطني لرعاية الأطفال بقيمة 10 دولار في اليوم اعتبارا من 2025.
وتحذر مراكز رعاية الأطفال، بما في ذلك جمعية الشبان المسيحيين، وهي أحد أكبر المراكز في المقاطعة، من خطر الإغلاق إذا لم يتم تحديث صيغة التمويل قريبًا لتغطية التكلفة الفعلية لتوفير الرعاية، بدلاً من مجرد استبدال الإيرادات التي توفرها.
وبعد عدة تأخيرات، أبلغتهم المقاطعة في مذكرة الأسبوع الماضي أن الهيكل الجديد للتمويل سيدخل حيز التنفيذ في العام المقبل.
وقال وزير التعليم ستيفن ليتشي في مقابلة أجريت معه مؤخرا: “الأولوية بالنسبة لنا هي توفير أفضل بيئة للمراكز من أجل العمل بأريحية، لقد منحنا الكثير من الوقت الآن، ولهذا فإن الانتقال إلى إجراءات جديدة يعتبر أولوية لتوفير رعاية الأطفال بأسعار معقولة لمئات الآلاف من العائلات الكندية”.
وقامت مراكز رعاية الأطفال برفع رسوم الوالدين عندما واجهوا ارتفاع النفقات مثل تكاليف التوظيف، والمطاعم، والإيجار، والتدفئة والإمدادات.
ومع ذلك، كان على أي مركز يريد التوقيع على الخطة الوطنية أن يجمد رسومه في مارس 2022، وقد قام الكثيرون بتجميدها طوعًا منذ عام 2020، لعدم الرغبة في رفع الأسعار خلال جائحة كوفيد-19.
وهذا يعني أن نموذج استبدال الإيرادات الحكومية يعتمد على معدلات لا تعكس التكلفة الحالية الحقيقية لتوفير رعاية الأطفال، والمبلغ الذي أخذته أونتاريو في الاعتبار للتضخم 2.1 في المائة لعام 2024 و 2.75 في المائة لعام 2023 – لا يخفضه.
من جهتها، قالت حكومة أونتاريو أنها خصصت أكثر من 98 مليون دولار هذا العام لمعالجة العقبات الناتجة حول عدم قدرة المراكز لتغطية التكاليف غير التقديرية مثل زيادات الإيجار.
