هلا كندا – من المتوقع أن يكون الدخان المنبعث من حرائق الغابات المشتعلة في مناطق مختلفة من سهول كندا مرئيًا في أجزاء من منطقة تورونتو الكبرى خلال هذا الأسبوع.
تنتشر الحرائق في مناطق شمال غرب أونتاريو وأقاليم البراري، وتمتد غربًا حتى شمال كولومبيا البريطانية، ما دفع مئات السكان إلى مغادرة منازلهم واللجوء إلى مقاطعات أخرى.
وقد أصدرت وزارة البيئة الكندية عدة تحذيرات وتنبيهات في أربع مقاطعات.
ما هو التوقع لمدينة تورونتو؟
قالت باربرا لابيدو، خبيرة الأرصاد الجوية في وزارة البيئة الكندية، إن سكان جنوب أونتاريو قد يشاهدون سماء ضبابية وشروقًا وغروبًا مائلين إلى الحمرة خلال الأيام القليلة المقبلة.
وأضافت أن منصة FireSmoke Canada، المختصة برصد أنماط الدخان الناتج عن حرائق الغابات، تتوقع وصول أعمدة الدخان إلى منطقة تورونتو الكبرى حتى يوم الخميس.
وأوضحت لابيدو أن بعض هذا الدخان يتم نقله إلى جنوب أونتاريو، لكنه لا يؤثر على جودة الهواء عند سطح الأرض، ولهذا السبب لم تصدر أي تحذيرات خاصة بجودة الهواء في المنطقة حتى الآن.
ووفقًا لـ غريغ إيفانز، مدير مركز أبحاث الجسيمات الجوية بجنوب أونتاريو، فإن شمال أونتاريو يتحمل النصيب الأكبر من تأثير دخان الحرائق. وأوضح: “رغم تحسن الوضع منذ ليلة الإثنين، إلا أن مستوى الجسيمات في الهواء لا يزال أعلى بمقدار 6 إلى 8 مرات من مستواها في تورونتو”.
وتشكل هذه الجسيمات الدقيقة، المعروفة علميًا بـ PM2.5، أحد العوامل الرئيسية في تحديد جودة الهواء ومؤشر الصحة المرتبط بها (AQHI). و
يقول إيفانز: “عندما تكون تركيزات هذه الجسيمات عالية، فإنها تشتت الضوء، مما يؤدي إلى ظهور ضباب يمكن رؤيته بالعين المجردة، وهو مؤشر على تدهور جودة الهواء”.
بحلول الساعة 3 مساءً يوم الثلاثاء، سجل مؤشر جودة الهواء في ثاندر باي مستوى “مرتفع الخطورة” عند 7، قبل أن ينخفض إلى 5 لاحقًا، وهو نفس المستوى الذي سُجل في وسط مدينة تورونتو في الساعة 5 مساءً.
وأضاف إيفانز: “بلغت مستويات الجسيمات الدقيقة في ثاندر باي حوالي 60 ميكروغرامًا لكل متر مكعب ظهر الثلاثاء، بعد أن تجاوزت 400 ميكروغرام ليلًا — أي ما يعادل 40 ضعف المتوسط في تورونتو”.
ويرى جيف بروك، الأستاذ المشارك في كلية “دالا لانا” للصحة العامة، أن ما نراه حاليًا “يشير إلى صيف قد يكون حافلًا بالقلق”.
وأضاف: “تشير التوقعات إلى حرارة وجفاف شديدين في غرب كندا هذا الصيف، ما يعني أننا سنواجه تحديًا مستمرًا في التعامل مع الحرائق وتأثيراتها الجوية”.
وأوضح بروك أنه يمكننا توقع “سماء معتمة بشكل متقطع” وانبعاثات جزئية تصل إلى الأرض من حين لآخر.
وأكد إيفانز أن استمرار الحرائق يؤدي إلى إطلاق المزيد من الكربون في الجو، ما يُفاقم أزمة المناخ، مع آثار طويلة الأمد قد تستمر لعقود.
وقال: “الكربون الموجود في الغلاف الجوي يبقى لما يقارب 40 عامًا، لذا ما نراه اليوم هو نتيجة لانبعاثات مضت عليها عقود. حتى لو اتخذنا إجراءات جذرية الآن، سيستغرق التخلص من ثاني أكسيد الكربون الموجود عقودًا طويلة”.
ما مستوى مؤشر جودة الهواء الذي يُثير القلق؟
عندما يصل مؤشر جودة الهواء إلى “خطر معتدل”، توصي لابيدو بأن يبدأ الأشخاص الذين يعانون من مشكلات صحية، والحوامل، وكبار السن، والأطفال الصغار، باتخاذ بعض الاحتياطات.
وقد تشمل التأثيرات الصحية نوبات الربو، وفي الحالات الشديدة، النوبات القلبية، وفقًا لإيفانز.
وتقول لابيدو إنه عند ارتفاع المؤشر إلى “الخطر العالي”، يتم إصدار التحذيرات العامة، وينبغي للجميع أخذ الحيطة، مثل تجنّب التمارين في الهواء الطلق والبقاء في الداخل مع إبقاء النوافذ مغلقة.
أما الآثار الصحية طويلة الأمد الناتجة عن التعرض المستمر للجسيمات الدقيقة، فيوضحها إيفانز قائلًا: “تشمل تأثيرات متعددة، أبرزها القلب — مثل خطر الإصابة بالنوبات القلبية والجلطات — بالإضافة إلى مشاكل التنفس. وهناك أيضًا صلات محتملة مع الصحة الإنجابية، وتطور القدرات الإدراكية، والصحة العصبية، وحتى السرطان”.
محرر أخبار في شبكة هلا كندا، يتمتّع بخبرة طويلة في مجال الصحافة والإعلام الإلكتروني
