هلا كندا – اتفقت أونتاريو والحكومة الفدرالية على تمديد برنامج رعاية الأطفال الميسرة أربع سنوات إضافية.
ويضمن الاتفاق استمرار التمويل في المقاطعة حتى عام 2031 على الأقل.
لكن الاتفاق لا يتضمن تعهداً بخفض الرسوم التي يدفعها الآباء خلال السنوات المقبلة.
وتبلغ الرسوم في أونتاريو حالياً متوسط 19 دولاراً يومياً، مع سقف يبلغ 22 دولاراً.
وتقدم نحو نصف المقاطعات رسوماً بمتوسط 10 دولارات يومياً ضمن البرنامج الوطني.
تمويل بقيمة 12 مليار دولار
تحصل أونتاريو بموجب الاتفاق الجديد على 12 مليار دولار من الحكومة الفدرالية.
كما ستحصل المقاطعة على حصتها من تمويل إضافي بقيمة 5.4 مليار دولار للبرنامج الوطني.
وقالت وزيرة الوظائف والأسرة الفدرالية باتي هاجدو إن الاتفاق يوفر استقراراً للأسر ومشغلي دور الحضانة.
وأضافت أن بعض الأسر في أونتاريو توفر نحو 9 آلاف دولار سنوياً لكل طفل.
ويلزم الاتفاق أونتاريو بالحفاظ على الرسوم الحالية حتى 30 يونيو 2027.
ولا يزال مستوى الرسوم بعد هذا التاريخ موضع نقاش بين الحكومتين.
وقال وزير التعليم في أونتاريو بول كالاندرا إن التمويل الجديد يعالج العجز المالي للبرنامج مؤقتاً.
وأضاف أن خفض الرسوم مستقبلاً سيتطلب تمويلاً فدرالياً إضافياً.
نقص في أماكن رعاية الأطفال
كان من المفترض أن توفر أونتاريو 86 ألف مكان ميسّر بحلول هذا العام.
لكن المقاطعة وفرت حتى الآن أقل من 60 ألف مكان.
وقال كالاندرا إن الحكومة تواصل العمل للوصول إلى الهدف المحدد.
وتتوقع المقاطعة توفير عدد كبير من الأماكن خلال العام المقبل.
وترتبط معظم المدارس الجديدة قيد الإنشاء بمرافق لرعاية الأطفال.
في المقابل، زادت قوائم الانتظار في مناطق عدة من أونتاريو بشكل كبير.
وقدرت هيئة المساءلة المالية في المقاطعة أن الطلب قد يتطلب نحو 220 ألف مكان جديد.
