هلا كندا – حلقت أول مقاتلة F-35 تحمل العلامات الكندية في سماء تكساس، في خطوة مهمة للقوات الجوية الملكية الكندية.
وأجرت المقاتلة رحلتها الأولى الأربعاء 23 سبتمبر في فورت وورث بولاية تكساس.
وتُعد هذه أول طائرة مقاتلة جديدة تحمل العلامات الكندية منذ 44 عامًا.
وتحمل الطائرة اسم CF-35A Lightning II ضمن القوات الجوية الكندية.
ومن المقرر أن تحل مقاتلات F-35A محل جزء من أسطول CF-18 المتقادم.
وتسلّمت كندا أولى طائرات CF-18 عام 1982.
وكانت كندا قد أعلنت في 2023 اتفاقًا لشراء 88 مقاتلة F-35. لكن الحكومة تراجع حاليًا تفاصيل عملية الشراء وسط تغيرات في الظروف المحيطة بالبرنامج.
وتبقى الدفعة الأولى المكونة من 16 طائرة ضمن الالتزام الكندي الحالي.
وتستمر أوتاوا في تقييم الجدول النهائي للطائرات المتبقية.
وأقلعت الطائرة الكندية قبل ظهر الأربعاء، وأكملت رحلة استغرقت نحو 90 دقيقة.
ورافقتها مقاتلة F-35 أخرى خلال الرحلة التجريبية.
والتقط مصوران متخصصان في الطيران صورًا ومقاطع فيديو للرحلة الأولى.
وأظهرت المقاطع المقاتلة الكندية أثناء اقترابها للهبوط في فورت وورث.
وأكدت شركة لوكهيد مارتن كندا على منصة إكس أن أول CF-35A حلقت للمرة الأولى.
وأحالت الشركة الأسئلة المتعلقة بالبرنامج إلى وزارة الدفاع الوطني.
ومن المقرر استخدام أولى المقاتلات لتدريب الطيارين الكنديين في الولايات المتحدة.
وسيتم التدريب في قاعدة لوك الجوية بولاية أريزونا.
وتشير خطة وزارة الدفاع إلى وصول أولى المقاتلات إلى كندا عام 2028.
ومن المتوقع أن تصل القدرة التشغيلية الأولية إلى مستوى 2029.
وتشكل الرحلة الأولى مرحلة جديدة في برنامج تحديث أسطول المقاتلات الكندية.
ومن المقرر أن يستمر البرنامج في استبدال أسطول CF-18 تدريجيًا خلال السنوات المقبلة.
