هلا كندا – تخطط شركة Hudson’s Bay لبيع ما يصل إلى 28 عقد إيجار لأحد متاجرها إلى مالكة مراكز تسوق في بريتش كولومبيا تُدعى روبي ليو، والتي تعتزم إطلاق “متجر متعدد الأقسام عصري وجديد”.
وقالت أقدم شركة في كندا، يوم الجمعة، إنها ستسعى للحصول على إذن من المحكمة للسماح لليو بالاستحواذ على مجموعة من العقارات التي كانت تؤجرها سلسلة متاجر Hudson’s Bay وشركتها الشقيقة “ساكس” في ألبرتا وبريتش كولومبيا وأونتاريو.
ولم تكشف الشركة، التي تقدمت بطلب لحماية الدائنين في مارس وتقوم حاليًا بتصفية جميع متاجرها، عن قيمة العرض المالي الذي قدمته ليو أو عن جميع المواقع المحددة المعنية بالصفقة.
ومع ذلك، أوضحت أن ثلاثة من العقود التي ترغب ليو في الاستحواذ عليها تعود لمراكز تسوق تملكها في بريتش كولومبيا.
تستأجر شركتا Hudson’s Bay وساكس 96 موقعًا في بعض من أكثر مناطق التسوق المرغوبة والمزدحمة في البلاد. وتُعد العديد من هذه المواقع مساحات ضخمة، تمتد مجتمعة على مئات الآلاف من الأقدام المربعة.
وجاء في بيان صحفي صادر عن ليو، وهي مستثمرة متسلسلة تملك ثلاثة مراكز تسوق في كولومبيا البريطانية، أن المشروع الجديد سيركز على “سد الفجوة بين الأجيال، وتقديم تجارب تسوق تفاعلية، وأن يصبح وجهة يزدهر فيها جميع أفراد المجتمع من مختلف الأعمار”.
ووعدت بإعطاء الأولوية لتوظيف موظفي “باي” السابقين، كما أكدت أنها ستمنح الأفضلية للموردين والمتعاملين السابقين مع الشركة عند اختيار شركاء العمل.
وقبيل الإعلان، ظهرت مقاطع فيديو على منصة التواصل الاجتماعي الصينية “ريد نوت” يوم الجمعة تُظهر ليو في قاعة اجتماعات وهي توقّع عقد الإيجار، ثم تحتفل مع زملائها وتفتح زجاجة شمبانيا.
وفي وقت سابق من الأسبوع، استخدمت المنصة نفسها لاستعراض شعار المتجر الجديد الذي تنوي إطلاقه، والذي يتضمن اسم “Liu” على خلفية من الياقوت الأحمر، وتحته عبارة “New Bay”.
وقالت ليو بالصينية في الفيديو، مخاطبة مجموعة صغيرة من الحاضرين الذين كانوا يصورونها بهواتفهم: “ترون هذا الشعار؟ في المرة القادمة التي ترونه فيها، آمل أن تتوقفوا وتدعموا متجري”.
وكانت خطة ليو الأصلية، التي أعلنت عنها بعد تقدّم Hudson’s Bay بطلب لحماية الدائنين في مارس، تهدف إلى “استعادة مجد باي” من خلال تشغيل 25 من متاجره.
لكن هذه الخطة واجهت عقبة في وقت سابق من هذا الشهر، عندما توصلت شركة Hudson’s Bay إلى اتفاق بقيمة 30 مليون دولار مع “Canadian Tire” لبيع حقوق ملكية اسم “باي”، والشرائط الشهيرة، وشعار النبالة، وعدد من العلامات التجارية التابعة له.
وينص الاتفاق الجديد، الذي لا يزال بحاجة إلى موافقة المحكمة، على منع ليو من تحويل أي من المواقع التي قد تتمكن من تأجيرها إلى متاجر تحمل اسم “باي”، ما لم تتوصل إلى اتفاق ترخيص مع “Canadian Tire”، والتي لم تُدلِ بأي تعليق بشأن استخدام ليو المحتمل للاسم.
ومن بين العقبات الأخرى التي قد تواجهها ليو: موافقة ملاك العقارات، الذين لم يكونوا جزءًا من عملية اختيار الجهة التي ستُباع لها العقود، وقد يرون أن من حقهم إبداء الرأي بشأن من سيشغل ممتلكاتهم.
كما يمكن لهؤلاء الملاك أن يفرضوا على ليو الالتزام بنفس شروط الإيجار التي وافقت عليها شركتا “هدسونز باي” و”ساكس”، والتي قد تتضمن نوع النشاط المسموح به، وحتى ساعات العمل.
وعند التواصل مع محامي عدد من ملاك العقارات، مثل “Cadillac Fairview”، و”Ivanhoe Cambridge II Inc.”، و”Jones Lang LaSalle Inc.” بعد الإعلان يوم الجمعة، رفضوا التعليق لأنهم لا يزالون بانتظار المزيد من التفاصيل بشأن الصفقة.
وعلى الرغم من أن ليو ليست معروفة لدى معظم الكنديين، إلا أن لها حضورًا معروفًا في بريتش كولومبيا، ولديها بعض الخبرة في مجال التجزئة.
فهي تشغل منصب رئيسة مجلس إدارة شركة “Central Walk”، وهي شركة استثمارية تمتلك مراكز التسوق “Tsawwassen Mills”، و”Mayfair Shopping Centre”، و”Woodgrove Centre” في كولومبيا البريطانية، والتي تحتوي جميعها على متاجر Hudson’s Bay أو ساكس. كما تدير الشركة ملعب الغولف “Arbutus Ridge”.
ولم تفصح ليو عن كيفية تمويل شراء العقود، ولكن مركز “Woodgrove” التجاري في نانيمو تم إدراجه مؤخرًا للبيع من خلال شركة “Colliers”.
محرر أخبار في شبكة هلا كندا، يتمتّع بخبرة طويلة في مجال الصحافة والإعلام الإلكتروني
