هلا كندا – تتزايد التساؤلات في كندا وأوروبا حول ما إذا كانت عمليات الشراء الباهظة للأسلحة الأمريكية المتطورة، مثل طائرة إف-35 F-35 جوينت سترايك فايتر، لا تزال خيارًا استراتيجيًا مناسبا لكندا واللدول الغربية القلقة بشأن استثماراتها في تكنولوجيا الدفاع الأمريكية.
وفي أقل من شهرين، قلب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عقودًا من السياسة الخارجية رأسًا على عقب، فقد ترك أعضاء حلف شمال الأطلسي (الناتو) يتساءلون عما إذا كانت واشنطن ستفي بالتزام التحالف عبر الأطلسي بالدفاع عن بعضهم البعض، في حال تعرضت دول أوروبية أخرى لهجوم روسي.
كما قدم مبادرات متكررة لموسكو، وعلق معظم المساعدات الخارجية الأمريكية.
قد يؤثر ذلك على المبيعات الخارجية لطائرة إف-35 التي تنتجها شركة Lockheed Martin، وغيرها من الطائرات الأمريكية المتقدمة مثل إف-16.
ومع استمرار الحرب الروسية في أوكرانيا، أصبح من الواضح أن أعضاء حلف شمال الأطلسي في أوروبا الشرقية لا يزالون يمتلكون كميات هائلة من أسلحة الحقبة السوفيتية في مخازنهم، والتي لم تكن متوافقة مع الأسلحة الغربية.
واكتسبت خطة طويلة الأجل لجعل جميع دول حلف شمال الأطلسي (الناتو) تعتمد على منصات مماثلة – من خلال استبدال الطائرات القديمة من الحقبة السوفيتية بطائرات غربية، وخاصةً طائرات إف-16، وفي بعض الحالات، طائرات إف-35 – زخمًا.
وتعيد بعض دول حلف الناتو النظر الآن في ربط دفاعاتها بأنظمة أمريكية الصنع، وربما تدرس شراء طائرات أوروبية.
وفي كندا، حيث شنّ ترامب حربًا تجارية وهدد بالإكراه الاقتصادي لجعلها الولاية الأمريكية الحادية والخمسين، طلب رئيس الوزراء الجديد مارك كارني من وزير الدفاع بيل بلير مراجعة شرائها لطائرات إف-35، وكانت كندا شريكة للولايات المتحدة في تطوير المقاتلة.
وقال متحدث باسم وزارة الدفاع إن بلير سينظر في ما إذا كانت هناك خيارات أخرى “في ظل البيئة المتغيرة والتهديدات التجارية”.
أعلن كارني يوم الثلاثاء عن شراء نظام رادار للإنذار المبكر من أستراليا بقيمة 6 مليارات دولار كندي (4.2 مليار دولار)، ويقول المسؤولون إن تأثيره سيكون أصغر من نظام أمريكي مماثل.
وفي البرتغال، صرّح وزير الدفاع المنتهية ولايته مؤخرًا لصحيفة برتغالية بأن “المواقف الأخيرة” التي اتخذتها واشنطن أجبرتها على إعادة النظر في شراء طائرات إف-35. وتدرس البرتغال خياراتٍ مختلفة لاستبدال طائرات إف-16.
وقال وينسلو تي. ويلر، الذي قضى ثلاثة عقود في الكونغرس الأمريكي يعمل مع الديمقراطيين والجمهوريين في قضايا الأمن القومي والدفاع: “إنك لا تشتري طائرة فحسب، بل تشتري علاقةً مع الولايات المتحدة”.
وأضاف: “لم يكتفِ الناس في الماضي بالترحيب بهذا النوع من العلاقات، بل رغبوا فيه”.
من ناحية أخرى، أعربت هولندا والنرويج مؤخرًا عن دعمهما لبرنامج إف-35.
وصُممت مقاتلة إف-35 المشتركة لتجمع بين قدرات التخفي والمناورة والهجوم في طائرة واحدة.
وتبلغ تكلفة كل طائرة حوالي 85 مليون دولار (78 مليون يورو)، ويرتفع السعر إلى 150 مليون دولار (137 مليون يورو) عند إضافة البنية التحتية الداعمة وقطع الغيار.
وتم إنتاج حوالي 1100 طائرة حتى الآن لـ 16 خدمة عسكرية حول العالم.
وطائرة F-35B، وهي نسخة يمكنها الإقلاع عموديًا من أسطح السفن، هي أحدث طراز، إنها أغلى نظام أسلحة أنتجته الولايات المتحدة على الإطلاق، حيث من المتوقع أن تتجاوز تكاليفها الإجمالية 1.7 تريليون دولار.
وكان أحد الطرق التي اعتمد عليها البرنامج لخفض هذه التكاليف هو بيع المزيد من الطائرات للعملاء الدوليين.
ولكن موقف إدارة ترامب الأخير من الحرب الروسية الأوكرانية أثار مخاوف من أن واشنطن قد تستخدم أساليب مماثلة لإكراه المشترين في أي قتال مستقبلي، مثل تضمين “مفتاح إيقاف” افتراضي في ملايين خطوط برمجة طائرة F-35.
ومع ذلك، رفض مكتب برنامج إف-35 لايتنينج 2 المشترك التابع للبنتاغون هذه الفكرة بشدة.
وقال المكتب في بيان يوم الثلاثاء: “لا يوجد مفتاح إيقاف، نظل ملتزمين بتزويد جميع المستخدمين بكامل الوظائف والدعم اللازمين”.
ولكن هذه ليست الطريقة الوحيدة للتأثير على برنامج الحليف، كما قال ويلر، حث تتطلب طائرة إف-35 ترقيات تقنية مستمرة بإشراف الولايات المتحدة للعمل في القتال.
وأضاف أنه في حال توتر العلاقة مع الولايات المتحدة وتأخر التحديثات، فقد يؤدي ذلك إلى تعطيل طائرة، أو حتى أسطول، عن العمل.
وأعلنت شركة Lockheed Martin في بيان يوم الثلاثاء أن المتعاقد الدفاعي يوفر “جميع البنية التحتية للنظام والبيانات اللازمة لجميع عملاء إف-35 للحفاظ على الطائرة”.
بدائل الطائرات الأوروبية
قد تشهد طائرات ساب غريبن ويوروفايتر تايفون وداسو رافال زيادة في مبيعاتها إذا قررت دول أخرى التخلي عن مشترياتها من إف-35.
ولكن لا تمتلك أي منها قدرات التخفي التي تتمتع بها إف-35.
وتُستخدم طائرة ساب غريبن، السويدية الصنع، في جيوش السويد وجمهورية التشيك والمجر وجنوب أفريقيا والبرازيل وتايلاند.
وصرح ويلر بأن التقديرات السائدة في صناعة الدفاع تُشير إلى أنها أرخص بكثير من طائرة إف-35.
وتُصنّع طائرة يوروفايتر تايفون، التابعة للقوات الجوية البريطانية والألمانية والإسبانية والإيطالية، من قِبل اتحاد شركات دفاعية: إيرباص، وبي إيه إي سيستمز، وليوناردو.
وتُستخدم مقاتلة داسو رافال ثنائية النفاثات، الفرنسية الصنع، من قِبل بعض فروع القوات الجوية الفرنسية.
