هلا كندا – أزاحت بريد كندا الستار عن طابع تذكاري جديد خلال مراسم “يوم ذكرى الجنود السيخ” في مدينة كيتشنر بمقاطعة أونتاريو، تكريماً لتاريخ مشاركة الجنود السيخ في صفوف الجيش الكندي على مدى العقود الماضية.
وذكرت الهيئة أن ما يقرب من 250 ألف جندي سيخي قاتلوا إلى جانب بريطانيا وحلفائها خلال الحربين العالميتين، إلا أن التمييز في كندا آنذاك حال دون انضمام الكثيرين منهم إلى صفوف الجيش، حيث تمكن عشرة فقط من كسر هذا الحاجز خلال الحرب العالمية الأولى، ثمانية منهم تطوعوا قبل فرض التجنيد الإجباري.
وأكدت الهيئة في بيانها أن الأبحاث الحديثة كشفت قصص هؤلاء الجنود المنسية، ومن بينهم الجندي بوكهام سينغ، الذي كان أصغر الجنود السيخ الكنديين سناً عند التحاقه بالخدمة بعمر 22 عاماً.
وقد أصيب مرتين أثناء القتال، قبل أن يُصاب بمرض السل الذي أدى إلى وفاته عام 1919.
ودُفن سينغ في مقبرة “ماونت هوب” بمدينة كيتشنر، التي تُعد الموقع الوحيد المعروف في كندا لدفن جندي سيخي شارك في الحرب العالمية الأولى، كما أصبحت المقبرة لاحقاً موقعاً سنوياً لإحياء ذكرى الجنود السيخ في واحدة من أكبر المناسبات العسكرية في أمريكا الشمالية.
وصُمّم الطابع الجديد من قبل وكالة Burke & Burke، ورسمه الفنان الكندي-البنجابي بارم سينغ، حيث يظهر فيه جندي سيخي كندي يرتدي زهرة الخشخاش وينحني احتراماً، وخلفه شاهد قبر الجندي بوكهام سينغ مزيناً بالأعلام الكندية.
ويُطرح الطابع حالياً للبيع عبر موقع البريد الكندي canadapost.ca وفي مختلف مكاتب البريد المنتشرة في أنحاء البلاد.
محرر أخبار في شبكة هلا كندا، يتمتّع بخبرة طويلة في مجال الصحافة والإعلام الإلكتروني
