هلا كندا – يتوجه الناخبون في خليج كوينتي، شرق أونتاريو إلى صناديق الاقتراع يوم الخميس في انتخابات فرعية سيحاول فيها الليبيراليين والحزب الديمقراطي الجديد إزاحة المحافظين.
وكانت دائرة خليج كوينتي شاغرة لمدة شهر فقط، منذ استقالة وزير مجلس الوزراء تود سميث، لكن حاكم أونتاريو دوج فورد دعا إلى الانتخابات الفرعية بعد خمسة أيام فقط من إعلان سميث عن رحيله المفاجئ.
وسميث يمثل دائرة خليج كوينتي منذ عام 2018 – بالإضافة إلى إحدى الدائرتين اللتين تم إنشاؤها منذ عام 2011 – وفاز بنحو 50 في المائة من الأصوات في آخر الانتخابات.
وقال ميتش هايمبل، مدير السياسة في شركة الاتصالات الاستراتيجية Enterprise Canada وموظف سابق لسميث “أعتقد أن هناك على الأرجح فكرة خاطئة حول مدى أمان مقعد المحافظين، ويرجع ذلك جزئيًا إلى فوز تود بأغلبية ساحقة سابقة”.
وأوضح هايمبل، الذي ساعد في قيادة جهود الاتصال بالناخبين وتشجيعهم على التصويت في ثلاث حملات انتخابية لسميث، إن مناطق مختلفة من الدائرة لها بعض الخصائص المميزة، فهناك الكثير من المغتربين، في حين أن العديد من الأجزاء الريفية من الدائرة محافظة للغاية، ويميل السكان في مدينة بيلفيل إلى التصويت لليبراليين.
وقال: “سيكون هناك أشخاص أشاروا إلى أن تود سميث فاز بكل استطلاعات الرأي في مدينة بيلفيل في الانتخابات الأخيرة، وهذا صحيح، لكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك”.
وأشار استطلاع رأي حديث أجرته شركة Liaison Strategies في الدائرة إلى سباق متقارب للغاية بين المحافظين والليبراليين، على الرغم من أن هامش الخطأ بلغ 4.21 في المائة، 19 مرة من أصل 20 مع حجم عينة بلغ 541 شخصًا.
المحافظون واثقون
ولم يجعل المحافظون المرشح تايلر ألسوب متاحًا لإجراء مقابلة، لكن بيانًا صحفيًا أعلن عنه كمرشح قال إنه عضو مجلس بيلفيل الذي شارك أيضًا في تأسيس العديد من المبادرات المجتمعية.
والمرشح الليبرالي شون كيلي هو عضو المجلس أيضا، وبصفته مذيعًا إذاعيًا، فإنه يشترك أيضًا في جزء رئيسي من تاريخ العمل مع سميث، الذي عمل في المحطة المحلية لسنوات عديدة.
وقالت أماندا روبرتسون، مرشحة الحزب الديمقراطي الجديد، وهي عضو مجلس إدارة المدرسة، إنها كانت تسمع عن الرعاية الصحية أكثر من أي شيء آخر أثناء حملتها الانتخابية، على الرغم من أن الناس يطالبون أيضًا بمزيد من الإسكان بأسعار معقولة وضوابط الإيجار.
وقالت: “أعتقد أن القضية رقم واحد في جميع المجالات، بغض النظر عمن نتحدث إليه، سواء كانوا محافظين أو ليبراليين أو يميلون إلى الحزب الديمقراطي الجديد، تدور حول نقص أطباء الأسرة ونقص الوصول إلى الرعاية الأولية هنا في خليج كوينتي”.
وتلاحظ روبرتسون أن الحزب الديمقراطي الجديد احتل المركز الثاني في الدائرة في الانتخابات الإقليمية الأخيرة، لذلك لا ينبغي استبعاد الديمقراطيين الجدد في هذا السباق.
